Seltene Briefmarken der Welt nach Ländern

Außerhalb der Vereinigten Staaten dominieren fünf Ausgaben die Rekordlisten, und jede ist aus einem bestimmten, dokumentierten Grund selten, nicht einfach wegen ihres Alters.

• Britisch-Guayana, 1856, One Cent magenta. Ein einziges bekanntes Exemplar, vor Ort gedruckt, als sich eine Markenlieferung aus London verspätete. Im Juni 2014 bei Sotheby's für 9.480.000 US$ verkauft und erneut am 8. Juni 2021 für 8.307.000 US$.
• Schweden, 1855, Tre Skilling Banco in Gelb. Ein bekanntes Exemplar eines Farbfehldrucks; der Wert hätte blaugrün sein sollen. 1996 bei David Feldman in Genf für 2.880.000 Schweizer Franken verkauft.
• Mauritius, 1847, „Post Office“ One Penny und Two Pence. Von jedem Wert wurden fünfhundert Stück von einer einzigen Platte gedruckt; Stand 1981 waren rund 27 erhaltene Exemplare verzeichnet. Ein Einladungsbrief mit beiden Marken wurde im Juni 2021 bei Christoph Gärtner für rund 11,2 Millionen US$ verkauft.
• Baden, 1851, 9 Kreuzer in Grün gedruckt. Hätte rosa sein sollen; die grüne Farbe gehörte zum 6-Kreuzer-Wert. Vier sind bekannt, drei gestempelt und eine ungebraucht. Das ungebrauchte Exemplar erzielte am 3. April 2008 bei David Feldman 1.314.500 €.
• China, 1897, Red Revenue mit kleinem Aufdruck One Dollar. In London gedruckte Fiskalmarken wurden für den Postgebrauch überdruckt, als sich die Coiling-Dragon-Ausgabe verzögerte. Die Version mit kleinen Schriftzeichen wurde nach zwei Schalterbogen zu je 25 Stück gestoppt; 32 Exemplare sind verzeichnet.

Deutsches Material ist das Häufigste in europäischen Alben und wird am häufigsten überschätzt. Zwischen August und Oktober 1923, während der Hyperinflation, überdruckte die Post vorhandene Bestände mit Neuwerten von 5.000 Mark bis 2.000.000 Mark, weil sich die Preise zu schnell änderten, um neue Marken zu gestalten – ein Inlandsbrief kostete im Januar 1923 20 Mark und im Dezember zig Milliarden.

Diese Aufdrucke wurden in enormen Mengen hergestellt. Die meisten einzelnen Inflationsmarken von 1923 werden für ein paar Cent gehandelt, und ein Schuhkarton davon ist kein unverhoffter Geldsegen. Dasselbe gilt für die meisten gewöhnlichen Ausgaben des Deutschen Reichs aus den 1930er- und 1940er-Jahren.

Was in der deutschen Philatelie tatsächlich Wert hat, ist enger gefasst: die Altdeutschen Staaten vor der Reichseinigung (Baden, Bayern, Sachsen, Thurn und Taxis), echte Fehldrucke mit Attest, korrekt frankierte Belege aus der Inflationszeit mit einem Porto, das zum Datum passt, und seltene Aufdruckvarianten, die Spezialisten plattieren können. Das Datum auf dem Beleg zählt mehr als die Marke: Ein Inflationsbeleg ist interessant, wenn das Porto dem entspricht, was in jener Woche tatsächlich galt.

Marken mit der Inschrift Ceskoslovensko tauchen ständig in gemischten Posten auf. Das Land gab von 1918 bis 1992 Briefmarken heraus, und die meisten davon, besonders die Sondermarken der 1950er- bis 1980er-Jahre, wurden in großen Auflagen für den Sammlermarkt gedruckt. Gewöhnliche gestempelte Exemplare sind jeweils deutlich weniger als einen Dollar wert. Das seltene tschechoslowakische Material ist früh: die Hradschin-Ausgaben (Hradčany) von 1918 mit Plattenfehlern, die Pfadfinder-Eilmarken von 1918 und frühe Belege.

Dasselbe Muster wiederholt sich anderswo. Russische Sondermarken aus der Sowjetzeit sind häufig; die seltenen russischen Stücke sind Belege aus der Zarenzeit, Semstwo-Lokalausgaben und die Konsular-Flugpostaufdrucke von 1922. Polnische Raritäten liegen bei der ersten Ausgabe von 1860 und in der Besatzungszeit des Zweiten Weltkriegs, nicht bei den Nachkriegssätzen. Mexikanischer Wert konzentriert sich auf die Distriktaufdrucke des 19. Jahrhunderts, die anhand der Distrikt- und Datumstabellen geprüft werden müssen. Chinesischer Wert liegt überwiegend in der Qing- und der Republikzeit sowie bei den zurückgezogenen Ausgaben der Kulturrevolution, nicht bei gewöhnlichen Sondermarken der Volksrepublik.

Die eine verlässliche Regel für all diese Länder: Eine Marke, die gedruckt wurde, um an Sammler verkauft zu werden, ist selten viel wert, und eine Marke, die gedruckt wurde, um Post zu befördern, und dann weggeworfen wurde, ist es manchmal.

Beginnen Sie mit dem Land, nicht mit dem Wert. Viele Inschriften entsprechen nicht dem heutigen englischen Ländernamen: Helvetia ist die Schweiz, Magyar Posta ist Ungarn, Suomi ist Finnland, Nippon ist Japan, Espana ist Spanien, Sverige ist Schweden, Ceskoslovensko ist die ehemalige Tschechoslowakei. Währungseinheiten sind ein zweiter Hinweis – Kreuzer und Groschen deuten auf die deutschen Staaten, Skilling Banco auf das Skandinavien des 19. Jahrhunderts, Centavos auf Lateinamerika oder Portugal.

Sobald das Land feststeht, bestimmen Sie Ausgabe und Katalognummer, messen dann die Zähnung und prüfen das Wasserzeichen, bevor Sie sich irgendeinen Preis ansehen. Unser Ratgeber zum Bestimmen von Land und Ausgabe einer Briefmarke listet die gängigen fremdsprachigen Inschriften an einem Ort auf.

Fotografieren Sie die Marke, und die App bestimmt sie – meist der schnellste Weg, das Leseproblem zu umgehen.

Jede Marke auf der Rekordliste oben wurde gefälscht, und die Fälschungen übertreffen die Originale zahlenmäßig bei Weitem. Nachdrucke, im 19. Jahrhundert als Albumfüller verkaufte Faksimiles, nachgummierte Marken, reparierte Ränder, hinzugefügte oder entfernte Aufdrucke und gefälschte Entwertungen kommen alle regelmäßig vor.

Zwei Gewohnheiten schützen Sie. Erstens: Behandeln Sie jede Marke, die eine der großen Raritäten zu sein scheint, als Kopie, bis eine anerkannte Prüfstelle etwas anderes feststellt – die Wahrscheinlichkeit spricht überwältigend dafür. Zweitens: Zahlen Sie niemals einen Raritätenpreis ohne ein aktuelles Attest, das die Marke und die prüfende Stelle nennt.

Unser Ratgeber zum Erkennen gefälschter Briefmarken behandelt die Prüfungen, die Sie selbst mit Lupe und Wasserzeichenschale durchführen können.

Die meisten sind sehr wenig wert, weil es so viele davon gibt. Bis 2000 gab es etwa 400.000 verschiedene Briefmarkentypen, und die weltweite Produktion liegt im Schnitt bei etwa 10.000 neuen Typen pro Jahr (Wikipedia). Ein großer Teil dieser modernen Produktion wurde für Sammler gedruckt, und ein gebrauchtes Exemplar einer gewöhnlichen modernen ausländischen Marke ist meist nur ein paar Cent wert.

Der Wert konzentriert sich auf die frühen Jahre. Briefmarken verbreiteten sich nach Großbritanniens Penny Black von 1840 schnell: Bis 1860 waren sie in 90 Ländern in Gebrauch, und die meisten Länder gaben in den 1860er-Jahren Marken heraus (Wikipedia). Die ersten Ausgaben jedes Landes, die Marken kurzlebiger Staaten und Fehldrucke sind die Bereiche, in denen ausländische Marken wertvoll werden, wie die oben aufgeführten Raritäten zeigen.

Nach Gewicht gekaufte Gemische zeigen, wie billig gewöhnliches Material ist. Der Wikipedia-Artikel über Kiloware, also gebrauchte Marken, die kiloweise verkauft werden, merkt an, dass Auswertungen solcher Gemische ihre Kosten typischerweise auf etwa 5 Prozent dessen beziffern, was dieselben Marken einzeln beim Händler kosten würden.

Die erste Ausgabe eines Landes ist oft seine meistgesammelte. Daten aus Wikipedia:

• Großbritannien: die Penny Black, 1. Mai 1840. Siehe Penny Black.
• Schweiz (Kanton Zürich): Zürich 4 und 6 Rappen, 1. März 1843
• Brasilien: das Ochsenauge (Bull's Eye), 1. August 1843
• Vereinigte Staaten: 5-Cent-Franklin und 10-Cent-Washington, 1847, nachdem einige Postmeister ab 1845 eigene Marken herausgegeben hatten. Siehe Briefmarken aus den 1800er-Jahren.
• Mauritius: die „Post Office“-Marken, September 1847
• Indien und viele andere: die 1850er-Jahre

Für die Rekordpreise der Welt nach Ländern nennt die Wikipedia-Liste der teuersten philatelistischen Objekte Japans 500 Mon mit kopfstehendem Mittelstück von 1871 (5.570.760 $, David Feldman, 2023), einen blauen Farbfehldruck zu ½ Grano des Königreichs beider Sizilien von 1859 (2.190.000 $, Galerie Dreyfus, 2011), Norwegens Trondheim-Block aus 39 Vier-Skilling-Marken (1.605.000 $, David Feldman, 2008) und einen Schweizer Brief mit zwei Strubel-Marken zu 5 Rappen (1.680.000 $, Galerie Dreyfus, 2011).

Die American Philatelic Society empfiehlt für den Aufbau einer neuen Sammlung diese Quellen, und alle eignen sich auch für ausländische Marken:

• Die eigene Post, und Freunde, Verwandte und örtliche Geschäfte bitten, die Marken von ihrer Post aufzuheben, vor allem alle, die Briefe oder Pakete aus dem Ausland bekommen.
• Ein Brieffreund in einem anderen Land, damit Sie sich gegenseitig Briefe mit Ihren eigenen Marken schicken.
• Briefmarkenhändler, die laut APS oft günstige Päckchen mit vielen verschiedenen Marken aus aller Welt verkaufen.
• Briefmarkenvereine und Briefmarkenmessen, auf denen Mitglieder Doubletten tauschen.
• Der APS StampStore, ein Online-Marktplatz für Mitglieder.

Zwei weitere Möglichkeiten sind gut zu kennen. Kiloware sind gebrauchte Marken, die nach Gewicht verkauft werden, oft von Wohltätigkeitsorganisationen und Kirchen aus der Post ausgeschnitten; bei „unbesuchten“ Posten wurden die besseren Marken nicht herausgenommen (Wikipedia). Postcrossing, ein Projekt zum weltweiten Austausch von Postkarten mit Fremden, hatte im März 2026 mehr als 805.000 Mitglieder in 207 Ländern und Territorien und über 85 Millionen ausgetauschte Postkarten (Wikipedia); Karten aus dem Ausland tragen meist das Porto des jeweiligen Landes.

Sobald Sie sie haben, erklärt Land und Ausgabe einer Briefmarke bestimmen, wie man Inschriften in anderen Sprachen liest.

Manche Suchen nach Länder-Briefmarken betreffen eigentlich einen US-Satz. Die Overrun Countries-Serie von 1943 und 1944 umfasst 13 US-Marken, die jeweils die Flagge einer im Zweiten Weltkrieg besetzten Nation zeigen, darunter Polen, die Tschechoslowakei, Norwegen, die Niederlande und Dänemark. Präsident Franklin Roosevelt regte die Serie an, und die American Bank Note Company druckte sie, weil das Bureau of Engraving and Printing die Flaggenfarben nicht bewältigen konnte.

Alle 13 sind 5-Cent-Marken, der damalige Tarif für Auslandsbriefe. Die erste erschien am 22. Juni 1943 und die letzte, mit der Flagge Koreas, am 2. November 1944; ein Plattenfehler auf einigen Korea-Marken lässt den Namen als KORPA erscheinen. Mystic Stamp Company bot den kompletten Satz im September 2026 für 7,25 $ an, einzelne Stücke je nach Marke und Format für 0,35 bis 64,25 $.