集邮入门：工具与第一步

第一个决定是收集什么，它比任何一笔采购都重要。想把所有发行过的邮票都收齐，结果只会是拥有一大堆普通票，而且永远收不完。

可行的起点是：一个国家、一个十年、一个主题（船、鸟、桥梁、航天），或者一个邮政类别（航空邮件、快递邮件）。美国集邮协会的说法直接而有用：收集没有对错之分，选你真正感兴趣的那个。

题材窄还有一个好处：你会更快变内行，因为你开始能认出自己这一小块里的发行套别、印次和赝品，而不是把一切都看成没有区别的一堆纸。

五样东西几乎覆盖了新手的全部需求，英国拍卖行 Warwick & Warwick 给出了现实的价格参考。

• 邮票镊子，铲头款约 10 英镑。皮肤油脂会在邮票上留痕，手指会把它折出印子。镊子不是拔毛镊：拔毛镊尖端有沟槽，会割破纸。
• 10 倍放大镜，约 20 英镑。足以看清印版缺陷、检查齿尖，判断线条是雕刻还是印刷。
• 量齿尺。两枚图案完全相同的邮票，常常只因为两厘米内齿孔数不同就属于不同目录号。
• 水印液和黑色水印盘，约 10 英镑。要在通风处使用。很多水印在邮票正面朝下浸入液体之前完全看不见。
• 邮册，活页夹式约 5 英镑起。先买便宜的，等你确定自己收什么了再买贵的。

再加上给旧票用的 贴片（hinge） 和给新票用的 护邮袋（mount）。贴片是便宜的折叠纸条，能干净地揭下；护邮袋是透明套子，完全不接触背胶。绝对不要用胶带或胶水——美国集邮协会明确指出这种损伤不可逆。

绝不要把邮票从信封上干撕下来。先沿邮票四周剪下，留一圈纸边，然后泡。

美国集邮协会的做法：先把颜色鲜艳的信封分开，免得染料串色到其他邮票上；用 浅盆装温水，绝不用热水；让邮票自己浮起脱落，不要硬拉；轻轻冲洗；夹在吸水纸巾之间晾一夜。Warwick & Warwick 补充两条实用经验：拿湿邮票要用手指而不是镊子，因为湿纸遇到金属会破；绝不要用热源烘干。

两条提醒很重要。许多 2004 年及以后发行的美国不干胶票根本泡不下来，硬来只会毁掉它们；这类票就留在修剪好的纸片上。另外有些油墨溶于水，要盯着水色，一旦开始掉色立刻把票取出。

有一条规则压倒以上全部：旧的、不常见的，一律不要泡。十九世纪的邮票贴在信封上通常比剪下来更值钱。如果这件封看起来年代早、寄往不常见的目的地，或者用的是手盖戳而不是贴票，就别动它，先去问。

邮票干透之后，按你定下的方式整理：按国家、按主题，或按邮政类别。留着重复票——那是你和别人交换的本钱。真正破损的普通票就别塞进邮册，但可能稀少的破损票在搞清楚之前先留着。

未整理的邮票应该放在 玻璃纸袋 里，也就是专门卖的半透明纸套。普通纸和装食品的塑料袋都有问题：塑料会把潮气闷在邮票上，某些塑料还会在多年间析出化学物质。

长期来看，存放条件造成的损伤比翻动更大。邮册要竖放，远离潮湿、阳光直射和热源。阳光会让油墨褪色、纸张发褐，潮湿会让新票粘在接触到的任何东西上。我们的 邮票保存与养护指南 讲得更细。

先用免费来源：自己收到的信件、家里的旧信、单位里有海外往来邮件的同事。之后可以向邮商买混合包和「kiloware」——按重量出售的未分拣连纸邮票，这是获得大量练手材料最便宜的方式。

目录是把一张图变成一个编号的参考书。美国和加拿大用 Scott 标准邮票目录，英国用 Stanley Gibbons。一条目录记录会给出年份、图案、颜色、齿孔、水印，以及新票和旧票的参考价。Scott 目录号页面 讲了怎么读它。

加入本地邮会或全国性协会，你身边就有人能在几秒内认出你要查一晚上的东西，而且多数人很乐意被问。

拍一张照片，App 会帮你识别，这样你在翻目录之前就先有了国家和发行套别。